Un club di cui nessuno avrebbe voluto far parte: le famiglie degli americani uccisi da Israele affrontano una dura scalata verso la giustizia.

(https://www.theguardian.com/world/2025/oct/06/americans-killed-israel-military)

Alice Speri 6 Ottobre 2025

Decine di cittadini americani sono stati uccisi da Hamas e Israele, ma il governo degli Stati Uniti ha adottato un approccio molto diverso nei confronti di quest'ultimo.

Poche ore dopo aver appreso che Ayşenur Ezgi Eygi era stata uccisa da un cecchino israeliano durante una protesta in Cisgiordania l'anno scorso, la sua famiglia ha parlato al telefono con i genitori di Rachel Corrie, un'attivista di 23 anni che è stata schiacciata a morte da un bulldozer dell'esercito israeliano a Gaza più di vent'anni fa.

Le famiglie sono state presentate da un contatto comune nello stato di Washington, dove sia Corrie che la 26enne Eygi avevano vissuto. C'erano altri parallelismi nelle loro storie: Corrie stava protestando contro la demolizione della casa di una famiglia palestinese a Rafah quando un soldato l'ha investita; Eygi era a una protesta contro l'espansione degli insediamenti vicino a Nablus. Entrambe si erano recate nella regione con l'International Solidarity Movement, un gruppo che da anni porta attivisti stranieri a schierarsi al fianco dei palestinesi contro l'occupazione israeliana. Un'indagine militare israeliana ha concluso che era "altamente probabile" che Eygi fosse stata colpita "indirettamente e involontariamente dal fuoco delle IDF, che non era diretto a lei"; l'esercito israeliano ha affermato che la morte di Corrie è stata un incidente e che lei ne era responsabile.

Cindy e Craig Corrie si sono fermati in un'area di servizio autostradale quando hanno ricevuto la chiamata. "Non c'è molto che si possa dire a qualcuno", ha detto Cindy al Guardian in un'intervista, ricordando la sua prima conversazione con i genitori di Eygi. "Ho detto loro che tutto quello che stavo cercando di fare era abbracciarli al telefono."

Dall'omicidio di Rachel Corrie nel 2003, si sa che circa una dozzina di cittadini statunitensi sono morti per mano di soldati o coloni israeliani, o mentre erano sotto custodia israeliana. Almeno sei sono stati uccisi solo in Cisgiordania dopo gli attacchi di Hamas del 7 ottobre 2023 e la successiva guerra di Israele a Gaza.

Più di 40 cittadini statunitensi sono stati uccisi da Hamas in Israele il 7 ottobre 2023, o dopo essere stati presi in ostaggio a Gaza. In quei casi, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha avviato indagini e ha presentato accuse di terrorismo contro i leader di Hamas ritenuti responsabili, con il Procuratore Generale, Merrick Garland, che ha promesso che il governo degli Stati Uniti avrebbe indagato "su ognuno dei brutali omicidi di americani da parte di Hamas".

Ma quando si tratta di omicidi da parte delle forze armate israeliane, il governo degli Stati Uniti ha sempre rimandato alle indagini dell'esercito israeliano, che i gruppi israeliani per i diritti umani hanno condannato per anni come un "insabbiamento". I gruppi per i diritti umani hanno scoperto che le forze armate israeliane non vengono quasi mai ritenute responsabili dal sistema giudiziario israeliano quando danneggiano i palestinesi.

Ad oggi, nessuno è stato incriminato o ritenuto responsabile per le morti di cittadini statunitensi per mano israeliana. Un portavoce del Dipartimento di Stato ha dichiarato in una dichiarazione al Guardian che il dipartimento offre assistenza consolare alle famiglie dei cittadini uccisi all'estero; si è rifiutato di commentare i singoli casi citando "privacy e altre considerazioni". Il portavoce ha inoltrato domande sulle indagini sulle uccisioni di cittadini statunitensi al Dipartimento di Giustizia. Un portavoce del Dipartimento di Giustizia ha rifiutato di rispondere a un elenco dettagliato di domande del Guardian, citando la chiusura delle attività governative.

Il mese scorso, i Corrie si sono uniti a un gruppo unito dal dolore e dalla determinazione per una serie di incontri a Washington DC per chiedere al governo degli Stati Uniti di indagare sulle uccisioni dei loro cari. La sorella di Eygi, Özden Bennett, e suo marito, Hamid Ali, erano presenti. Lo stesso valeva per i padri di Tawfic Abdel Jabbar, un diciassettenne della Louisiana che è stato colpito da almeno 10 colpi di arma da fuoco mentre guidava la sua auto in Cisgiordania nel 2024, e di Sayfollah Musallet, un ventenne della Florida che, secondo alcuni testimoni, è stato picchiato a morte da coloni israeliani a luglio. (Israele sostiene che Jabbar fosse sospettato di aver lanciato pietre, una versione smentita da un'indagine dell'organizzazione israeliana per i diritti umani B'Tselem. Dopo l'uccisione di Musallet, la polizia israeliana ha arrestato tre coloni, ma in seguito li ha rilasciati. La polizia israeliana non ha risposto alle richieste di commento. Un portavoce delle IDF ha affermato che è in corso un'indagine sull'incidente.)

Kamel Musallet, il padre di Sayfollah, ha raccontato ai parlamentari che suo figlio, proprietario di una gelateria di Tampa che si era recato in Cisgiordania per far visita alla famiglia, si vantava spesso con gli amici del suo passaporto "blu". "Diceva sempre: 'Non preoccupatevi, siamo americani'", ha detto Musallet. "Si sentiva più sicuro."

Ma a quanto pare la cittadinanza americana offre poca protezione. Musallet è stato ucciso ad al-Mazra'a ash-Sharqiya, un villaggio relativamente ricco a nord di Ramallah, che ospita una popolazione di palestinesi americani così numerosa che alcuni hanno iniziato a chiamarlo la "Miami della Cisgiordania".

Una delle prime persone a raggiungere il suo corpo è stato Hafeth Jabbar, il padre di Tawfic. "Questo è ciò con cui abbiamo a che fare ogni giorno", ha detto Jabbar alla deputata del Massachusetts Ayanna Pressley durante una riunione. Sul suo telefono, le ha mostrato video di coloni che attaccavano la sua terra e una foto di uno degli uomini che, secondo lui, hanno sparato a suo figlio. "Siamo in un clima che non vede l'umanità delle persone."

Durante una cena privata in un ristorante balcanico, prima di tre giorni di incontri con i legislatori, le famiglie si sono unite nel dolore condiviso e nel timore che la morte dei loro cari rimanesse impunita e che l'impunità avrebbe portato a ulteriori omicidi. Ali, il marito di Eygi, ha ricordato con un sorriso che, quando aveva parlato per la prima volta con i Corrie, Craig aveva definito le famiglie un "club esclusivo di cui nessuno voleva far parte".

Gli incontri – con oltre una dozzina di membri del Congresso e senatori – insieme a una conferenza stampa a Capitol Hill a cui hanno partecipato diversi legislatori, hanno evidenziato un graduale cambiamento di atteggiamento del Congresso nei confronti di Israele negli ultimi due anni: un riflesso misurato di un cambiamento più radicale nella società americana in senso più ampio. In un editoriale pubblicato pochi minuti prima di incontrarsi con le famiglie, Bernie Sanders del Vermont è diventato il primo senatore statunitense ad accusare Israele di aver commesso un genocidio a Gaza. E pochi giorni dopo l'incontro con loro, il senatore Jeff Merkley dell'Oregon, insieme a diversi colleghi, ha presentato una risoluzione che chiede al governo statunitense di riconoscere uno Stato palestinese – un'altra novità. Mentre Gaza è stata più in primo piano nei titoli dei giornali, anche la violenza dei militari israeliani e dei coloni in Cisgiordania è aumentata dal 7 ottobre, con più palestinesi uccisi negli ultimi due anni che in qualsiasi altro momento dalla seconda intifada, nei primi anni 2000.

"Dal terribile attacco di Hamas del 7 ottobre, c'è stato un massiccio aumento delle molestie dei coloni contro i palestinesi in Cisgiordania: bloccando l'accesso all'acqua, ai vigneti e agli uliveti, e minacciando e aggredendo gli abitanti dei villaggi palestinesi mentre svolgono le loro attività quotidiane", ha dichiarato Merkley in una dichiarazione al Guardian dopo un incontro con le famiglie e il senatore Chris Van Hollen del Maryland, con il quale si è recentemente recato in Cisgiordania.

Un uomo mostra i video di una donna sul suo telefono nel suo ufficio al Congresso.

Kamel Musallet mostra ad Ayanna Pressley i video degli attacchi dei coloni sulla sua terra.

"Questa crescente violenza è inaccettabile, così come la mancanza di giustizia per queste famiglie da parte del governo Netanyahu", ha aggiunto Merkley. "In quanto stretto alleato di Israele, il governo degli Stati Uniti deve fare di più per garantire che le persone colpite si assumano le proprie responsabilità".

Sebbene i cambiamenti al Congresso siano stati impercettibili e il sostegno del governo statunitense a Israele rimanga sostanzialmente invariato, il cambiamento nell'opinione pubblica è stato più significativo. Secondo un recente sondaggio del Pew Research Center, più della metà degli adulti statunitensi ha un'opinione negativa di Israele, rispetto al 42% registrato prima dell'inizio della guerra.

"Eccoci di nuovo qui"

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti può esercitare la giurisdizione sulle uccisioni di cittadini statunitensi all'estero, ma normalmente lo fa con il consenso e l'assistenza delle autorità del Paese interessato. È raro che civili statunitensi all'estero vengano uccisi dalle forze di sicurezza di uno Stato. Israele è diventata un'eccezione.

"Quando degli americani vengono uccisi all'estero, è una procedura standard per il nostro governo statunitense aprire un'indagine", ha dichiarato la deputata Rashida Tlaib alla conferenza stampa delle famiglie. "Ma quando gli assassini indossano uniformi israeliane, c'è un silenzio assoluto. Non solo, chiedono al governo che ha commesso il crimine di condurre l'indagine".

I Corrie hanno trascorso anni dopo l'omicidio di Rachel cercando di convincere il governo statunitense ad aprire un'indagine indipendente, facendo pressioni sui legislatori durante innumerevoli viaggi nella capitale, in una vana crociata che ho documentato qualche anno fa. Dopo aver perso una battaglia legale durata anni contro il governo israeliano e un'altra negli Stati Uniti contro il produttore di bulldozer Caterpillar, la famiglia alla fine si è arresa. Hanno ripreso la loro attività di advocacy dopo l'uccisione, nel 2022, della giornalista Shireen Abu Akleh, colpita alla testa mentre stava facendo un reportage nella città di Jenin, in Cisgiordania. Le Forze di Difesa Israeliane si sono scusate per l'omicidio.

La morte di Abu Akleh è l'unica uccisione di un cittadino statunitense da parte delle forze israeliane per la quale si ritiene che l'FBI abbia avviato un'indagine formale. (Sebbene l'FBI abbia interrogato dei testimoni, secondo alcune fonti, il Dipartimento di Giustizia statunitense non ha mai confermato pubblicamente l'esistenza dell'indagine, che sembra essere in stallo.)

Un ragazzino in piedi con le braccia incrociate davanti alla moschea di al-Aqsa

Nei loro incontri con i parlamentari, le famiglie hanno ripetutamente sottolineato la risposta del governo statunitense all'uccisione di cittadini americani negli attacchi del 7 ottobre, lamentando i doppi standard e avvertendo che la continua impunità avrebbe praticamente garantito ulteriori omicidi. Si sono anche uniti attorno alla richiesta che i legislatori statunitensi esercitino maggiori pressioni su Israele affinché rilasci Mohammed Ibrahim, un ragazzo palestinese americano di 16 anni – cugino di Sayfollah Musallet – detenuto in una prigione militare israeliana da oltre sette mesi per accuse di lancio di pietre.

"Se ci fosse stata qualche responsabilità nel caso di Rachel, alcune di queste famiglie non sarebbero qui", ha dichiarato Cindy Corrie in un incontro con il senatore Peter Welch del Vermont. "Eppure, eccoci di nuovo qui", ha aggiunto il marito.

Prendendo un tè in una mensa del Congresso, Cindy Corrie ha affermato di aver cercato di essere "onesta" sulla strada da percorrere parlando con gli Eygis. Se la storia è indicativa, le loro richieste di giustizia potrebbero non portare a nulla.

Ma ha anche riconosciuto un cambiamento percettibile, sia in Parlamento che fuori. "Il clima nel 2003 su questo tema era molto diverso", ha detto. Nei loro primi incontri al Congresso, ricordano i Corrie, si presentavano spesso negli uffici del Congresso con mappe che mostravano dove si trovava Gaza. Pochi legislatori erano disposti a criticare pubblicamente Israele all'epoca, e alcuni erano sprezzanti nei confronti dei Corrie e persino ostili.

Ora le cose sono diverse: a pochi giorni dall'omicidio di Eygi, più di 100 legislatori hanno chiesto all'amministrazione Biden di avviare un'indagine indipendente. A Washington, il marito di Eygi è stato fermato in un ristorante messicano da una donna che indossava una kefiah e che ha riconosciuto l'attivista su una spilla che indossava. Anche una guardia di sicurezza di uno degli edifici del Congresso dove la famiglia ha incontrato i legislatori ha riconosciuto Eygi su una spilla che indossava sua sorella.

"Mi dispiace per la tua perdita. Spero che ti ascoltino", le disse. Lei gli porse una spilla.